Joe Dispenza is een kwakzalver, geen wonderdokter

In dit artikel:

Zanger Freek Rikkerink (Suzan & Freek) maakte bekend dat hij vorig jaar uitgezaaide longkanker kreeg. Afgelopen week deelde hij op Instagram dat hij een retreat van Joe Dispenza had bezocht nadat volgers hem naar diens boeken hadden verwezen. Het bericht werd massaal geliket en door miljoenen bekeken; de auteur van het stuk uitte daarom kritiek op de vaak onkritische berichtgeving daarover.

Joe Dispenza is van oorsprong chiropractor maar profileert zichzelf ook als neurowetenschapper en kwantumfysicus. Volgens de criticus ontbreekt elke degelijke deskundigheid en draait Dispenza’s imperium om het idee dat je met gedachten en meditatie ziekten kunt genezen. Op zijn retreats wordt veel gemediteerd — soms uren per dag — en deelnemers horen verklaringen als dat emotionele schuld in het lichaam wordt opgeslagen of dat een ongeboren kind wacht op ‘gelukkige eitjes’. Dispenza claimde in interviews dat er op zijn sessies mensen van Parkinson genezen zouden zijn en dat tumoren, blindheid en doofheid zouden verdwijnen.

De schrijver noemt dit een geraffineerde vorm van pseudowetenschap: dure retreats die vooral kwetsbare, zieke mensen aantrekken, succesverhalen uitvergroten en teleurstellingen onzichtbaar maken. Als het niet werkt, wordt de patiënt verantwoordelijk gehouden. Die positieve, hoopgevende verpakking maakt kritiek lastig en zet tegenstanders snel weg als ‘klinknagels’ die hoop ontnemen.

De auteur zegt geen oordeel te hebben over Freeks persoonlijke keuze en hoopt dat het hem helpt, maar waarschuwt dat het presenteren van Dispenza als wonderdokter aan ruim een miljoen volgers zorgelijk is. Kritische journalistiek en het bespreken van wetenschappelijk verantwoorde behandelingen blijven volgens hem noodzakelijk — zeker bij ernstige ziekten.