Jimmy Kimmel van het scherm in de VS: 'Beangstigend en gevaarlijk'
In dit artikel:
De plotselinge stopzetting van Jimmy Kimmels late‑nightshow in de VS — kort na de canceling van Stephen Colbert deze zomer — heeft in binnen- en buitenland schokgolfen veroorzaakt en leidt tot ernstige bezorgdheid over persvrijheid. Amerikaanse laatavondshows als die van Kimmel en Colbert vervullen een vergelijkbare rol als satirische programma’s in Nederland; hun einde wordt daarom door collega’s en mediavakbonden gezien als een bedreiging voor vrije meningsuiting.
Boom Chicago‑komiek Greg Shapiro, zelf uit de VS afkomstig en sinds 1994 in Amsterdam, noemt de maatregel persoonlijk verontrustend: "Het voelt beangstigend." Hij vreest zelfcensuur, twijfelt of hij nog vrijelijk kan reageren op Amerikaanse politieke ontwikkelingen en maakt zich zorgen over praktische gevolgen zoals bezoek aan de VS. Historicus James Kennedy wijst op mogelijk economische motieven: ABC‑eigenaar Nexstar zou onder politieke druk kunnen komen te staan omdat het goedkeuring van de regering nodig heeft voor overnames, wat ertoe kan leiden dat bedrijven politieke kritiek vermijden.
Critici zien een patroon waarin commerciële belangen politiek getinte druk versterken en zo fungeren als een vorm van censuur. De beslissing past volgens kenners in een breder plaatje van polariserende politiek: het Witte Huis heeft weinig waardering voor kritische media en Trump heeft openlijk vijandschap getoond tegenover bepaalde presentatoren, wat de situatie verder politiciseert.
Politicoloog Mariken van der Velden waarschuwt dat dit niet slechts incidenten zijn maar tekenen van afbrokkeling van persvrijheid, vergelijkbaar met ontwikkelingen in landen als Rusland en Hongarije. Hoewel de VS institutioneel sterk is, vormt de diepe polarisatie een kwetsbare plek; mensen klampen zich vast aan hun eigen narratieven en feiten worden soms weggefilterd. Collega’s spreken zelfs over historische parallellen met periodes van extreme verdeeldheid.
Kortom: de canceling van Kimmel wordt gezien als meer dan tv‑schuiven; het is een symbool voor spanningen tussen media, commercie en politiek in een sterk gepolariseerde Verenigde Staten, met potentieel ingrijpende gevolgen voor vrije meningsuiting.