Jeugdraden Vlaamse Ardennen vragen minister De Ridder busbesparingen te herbekijken: "Studiekeuze mag niet afhangen van bereikbaarheid campus"

In dit artikel:

De jeugd- en mobiliteitsraden uit de Vlaamse Ardennen vragen Vlaams minister van Mobiliteit Annick De Ridder (N-VA) om de geplande besparingen op het busvervoer te herbekijken. In de vervoerregio worden 23 van de 46 buslijnen geschrapt of aangepast. Volgens de jongeren maakt dat het moeilijker om scholen, hogescholen en universiteiten te bereiken, vooral in Gent, waar veel jongeren uit de regio studeren.

De jeugdraden benadrukken dat openbaar vervoer ook belangrijk is voor sport, jeugdwerk, cultuur, studentenjobs, winkels, medische afspraken en sociale contacten. Niet elke jongere beschikt over een auto, rijbewijs of ouders die vervoer kunnen voorzien. Jongeren met een beperking zijn volgens hen extra afhankelijk van bussen. Minder verbindingen in landelijke gemeenten kunnen bovendien de ongelijkheid met steden vergroten, het risico op sociaal isolement verhogen en studiekeuzes beperken door langere reistijden, duurdere alternatieven of de noodzaak om op kot te gaan.

De ondertekenaars vragen meer investeringen in landelijke bereikbaarheid en structurele inspraak van jongeren en lokale organisaties bij mobiliteitsbeslissingen. De open brief werd ondertekend door jeugdraden uit veertien gemeenten, de Vlaamse Jeugdraad en de mobiliteitsraad van Zwalm, die het initiatief nam. Ze nodigen De Ridder uit voor overleg en stellen voor samen de bus van Zwalm naar Gent te nemen.