Jeugdraad maakt jongeren medeverantwoordelijk voor club

In dit artikel:

Tennisvereniging Tie-Breakers uit Amsterdam (circa 1.400 leden, daarvan ~330 jeugd) pakt het behoud en de betrokkenheid van jongeren actief aan met een zelfstandig opererende jeugdraad. Opgericht in 2002 door de jeugdcommissie, bestaat die raad uit jongeren van ongeveer 14–18 jaar (gelijk verdeeld naar jongens en meisjes) plus één senior coach die begeleidt zonder de leiding over te nemen. De jeugdraad komt meerdere keren per jaar samen, krijgt een eigen budget en organiseert onder meer nevenactiviteiten rond het jaarlijkse Open Jeugdtoernooi — van pannenkoeken en een ijscokar tot een popcornmachine — waardoor jongeren echt eigenaar worden van evenementen.

Doel en werking: door jongeren verantwoordelijkheden te geven leren ze organiseren, budgetteren, communiceren en omgaan met spanningsmomenten. Die praktische ervaring vergroot hun binding met de club; veel oud-jeugdraadsleden blijven na hun studie betrokken als commissielid, bestuurslid of flexwerker. De jeugdraad adviseert bovendien bestuur en jeugdcommissie over beleid en levert concrete verbeteringen: een door de jeugd gewenste chillplek met bank en speltafels, en het initiatief om gratis tennisrackets beschikbaar te stellen zodat buurtkinderen tegen de tennismuur kunnen spelen.

Verenigingsmanager Robbert Schmidt benadrukt dat jeugdbeleid structureel op de agenda staat en dat het betrekken van jongeren bij beleid bijdraagt aan terugkerende leden en een sterkere clubcultuur. Dit praktijkvoorbeeld is onderdeel van de toolkit Jeugdparticipatie van Kenniscentrum Sport & Bewegen, bedoeld om sportaanbieders te helpen jongeren actief te betrekken.

Praktische lessen voor andere verenigingen:
- Geef jongeren echte taken en een eigen budget.
- Zorg voor een coachende volwassene, geen overname van beslissingen.
- Beloon inzet met sociale activiteiten en zichtbare invloed op de clubomgeving.
- Betrek jongeren bij beleid en evenementen voor behoud en opvolging.

Het model laat zien dat eigenaarschap en erkenning jongeren aan de club binden en tegelijk waardevolle vaardigheden opleveren.