Jetten wil samenwerking binnen koninkrijk bevorderen met jaarlijkse conferentie

In dit artikel:

Premier Rob Jetten wil de samenwerking binnen het Koninkrijk verstevigen en stelde tijdens een zevendaags werkbezoek aan Sint-Maarten, Sint-Eustatius, Saba, Bonaire, Aruba en Curaçao voor om jaarlijks een koninkrijksconferentie te houden; de eerste editie staat nog voor dit jaar gepland, locatie en datum zijn nog niet bekend. Het doel is een sterker onderling gevoel en meer gelijkwaardigheid tussen Nederland en de Caribische partners.

Curaçaos minister-president Gilmar Pisas sprak expliciet over behoefte aan meer gelijkwaardigheid en wil dat onderwerp op de conferentie agenderen; beide leiders noemen dit jaar concrete stappen wenselijk. Jetten benadrukte dat hij geen permanente Nederlandse inmenging in de dagelijkse gang van de eilanden wil, maar wel bereidheid om ondersteuning te bieden — vooral met kennis en expertise, niet met structurele financiële steun aan Aruba, Curaçao en Sint-Maarten.

Pisas vroeg wel om financiële hulp en sprak over het gebruik van Nederlandse kennis bij de aanpak van probleemwijken; Jetten maakte duidelijk dat Nederland daar geen directe geldelijke toezegging voor doet. Op Curaçao leeft naar schatting circa 30% van de bevolking onder de armoedegrens (ongeveer 16.800 huishoudens; de grens ligt rond 3.200 gulden bruto per maand), terwijl de bijstand ruim 400 gulden bedraagt.

Recente onderzoeken laten zien dat de drie bijzondere gemeenten (Bonaire, Sint-Eustatius en Saba) op tal van terreinen achterlopen op Europees Nederland; omdat zij onderdeel zijn van Nederland wordt daar wel financieel in geïnvesteerd om armoede en achterstanden te bestrijden. Voor de drie autonome landen binnen het koninkrijk is de Nederlandse bijdrage volgens Jetten vooral gericht op expertise en steun bij beleidsvragen.