Jetten biedt Molukkers excuses aan voor schandalige behandeling door Nederlandse overheid

In dit artikel:

Premier Rob Jetten heeft op zondag namens de Nederlandse regering formeel excuses aangeboden aan de eerste generatie Molukkers en het monument Ulu Kora onthuld bij de Lloydkade in Rotterdam-West. Het gaat om bijna 13.000 oud‑KNIL‑militairen en hun familieleden die in 1951 na de Indonesische onafhankelijkheid naar Nederland werden overgebracht, direct ontslagen en in kampen geplaatst. De beloofde terugkeer naar de Molukken kwam er nooit; generaties leefden decennialang in onzekerheid en verwaarlozing.

Jetten erkende het historische onrecht — het harteloze ontslag, slechte opvang en het langdurige in de steek laten — en bood daar namens de staat zijn excuses voor aan. Hij benadrukte dat woorden alleen onvoldoende zijn: "excuses krijgen pas betekenis door de daden die er op volgen." Concrete maatregelen ontbreken nog; een aanstaand parlementair onderzoek moet, met inspraak van de Molukse gemeenschap (ongeveer 70.000 afstammelingen), meer duidelijkheid en vervolgstappen opleveren.

De plechtigheid trok landelijke en internationale aandacht. Naast Jetten spraken onder anderen John Wattilete, president in ballingschap van de Republiek der Zuid‑Molukken, en Rotterdamse burgemeester Carola Schouten, die hoopte dat het monument ruimte biedt om openlijk verhalen te delen over het gekoesterde maar vaak onvervulde verlangen naar huis. Het Ulu Kora — ontworpen door Jaïr Pattipeilohy en Maurice den Boer en vormgegeven als de boeg van een traditioneel schip — is het resultaat van een tien jaar durende inzet door de monumentstichting, volgens voorzitter Yordi Tahamata.

Al eerder zijn er publicaties, tentoonstellingen en gedeeltelijke compensaties geweest, maar volgens Jetten is het benodigde eerherstel nooit goed te pakken gegeven. De erkenning en excuses markeren een belangrijke symbolische stap; nu ligt de druk op de uitvoering van concrete daden en op nauwe betrokkenheid van de Molukse gemeenschap zelf.