Jess Walter schreef roman over Amerika in tijden van Trump: 'Dit boek moest grappig worden, domweg vanwege de absurditeit van deze tijd'

In dit artikel:

Jess Walter heeft met zijn nieuwe roman Zo ver heen een mix geschreven van satire, thriller en familiedrama, gevoed door zijn zorgen over de politieke sfeer in de Verenigde Staten. De 61-jarige auteur, die eerder als journalist werkte, zegt dat hij al in 2023 vreesde dat Donald Trump opnieuw zou worden gekozen en dat die angst uitmondde in een verhaal over een gepensioneerde milieujournalist die zich terugtrekt in de bossen. Hoofdpersoon Rhys Kinnick komt na jaren van afzondering weer in actie wanneer zijn kleinkinderen hulp zoeken: hun vader is lid geworden van een extremistische sekte in Idaho en hun moeder is verdwenen. Walter putte daarbij uit eigen ervaringen met conservatief en radicaal-rechts in de VS, onder meer uit zijn jaren bij een krant in Spokane en zijn verslaggeving rond Ruby Ridge. Hij benadrukt dat hij ook de menselijke kant van zijn personages wil laten zien en dat hij de groei van complotdenken en politieke polarisatie vooral ziet als een gevolg van sociale media, algoritmen en een steeds giftiger informatieklimaat.