Jesper de Jong vindt Davis Cup-debuut mooier dan Wimbledon: 'Jongensdroom'

In dit artikel:

Jesper de Jong maakt vrijdag zijn Davis Cup‑debuut voor Nederland en treft dan de Argentijn Tomás Martín Etcheverry in Groningen. De 25‑jarige tennisser noemt het optreden in het landentoernooi een gekoesterde droom: "Spelen in de Davis Cup is altijd een jongensdroom van mij geweest."

De Jong, momenteel 79e op de wereldranglijst, is door afzeggingen en vormverlies van collega's (Tallon Griekspoor en Botic van de Zandschulp) de hoogst genoteerde speler van captain Paul Haarhuis' selectie en fungeert daarmee in de praktijk als kopman, al ziet hij Van de Zandschulp nog steeds als de leider. Hij groeide op met de Davis Cup — ooit als ballenjongen, onder meer bij het duel tegen Roger Federer in Amsterdam (2019) — en benadrukt dat spelen voor het land extra druk maar ook extra motivatie geeft.

Nederland strijdt in Groningen vrijdag en zaterdag tegen Argentinië om een plek bij de finales in november; vorig jaar bereikte Oranje de eindstrijd, waarin Italië te sterk was. De Jong benadrukt dat Davis Cup anders is dan de ATP‑kalender: voorbereiding verloopt in teamverband en over meerdere dagen, wat het toernooi uniek maakt.