Jesper de Jong verslaat na thriller de nummer 15 van de wereld op Roland Garros. 'Alleeez, Zjespèèr', roept het Franse publiek

In dit artikel:

Lucky loser Jesper de Jong zorgde zaterdag op Roland Garros voor de hoofdrol: de 26-jarige Alkmaarder schakelde in een marathonpartij van 4 uur en 19 minuten de als nummer 15 van de wereld geplaatste Rus Karen Khachanov uit en bereikt daarmee voor het eerst in zijn carrière de vierde ronde van een grandslam (zijn eerdere beste resultaat was de tweede ronde). De eindstand: 7-5, 5-7, 6-2, 6-7, 6-2.

De Jong begon scherp en serveerde constant: hij sloeg zeventien aces en won 81% van zijn eerste opslagpunten. In de eerste set profiteerde hij van een zwakke fase van Khachanov en pakte het voordeel, maar in de tweede en vierde set werden spanningen zichtbaar; De Jong verloor de vierde set in de tiebreak nadat hij twee kansen had laten glippen om de partij eerder te beslissen. Zijn team en ademhalingstraining speelden een rol in het terugvinden van rust; hij zegt dat hij dit seizoen zowel een ademcoach als een mental coach heeft ingeschakeld.

Na de verloren tiebreak nam De Jong een korte pauze in de kleedkamer—een moment waarin hij zichzelf mentaal resette en zich hernieuwde vastberadenheid gaf. Terug op het veld nam hij direct afstand en brak Khachanov twee keer in de beslissende set, waarmee hij de wedstrijd definitief veiligstelde. Het publiek leefde massaal mee; De Jong wisselde sportieve focus met speelse interacties met de tribunes en vierde de zege zichtbaar emotioneel.

Belangrijke context: als lucky loser was De Jong oorspronkelijk uitgeschakeld in de kwalificaties maar mocht later tóch inschuiven in het hoofdtoernooi vanwege een afzegging, waardoor zijn run extra verrassend is. Zijn volgende tegenstander in de vierde ronde wordt de winnaar van het onderlinge duel tussen Alexander Zverev (nr. 3) en Quentin Halys.

Samengevat: technisch sterk serverend en mentaal weerbaar hield De Jong het hoofd koel in kritieke momenten, zette hij een historische prestatie neer op het grote Parijse podium en verlengde hij zijn toernooiverblijf met een spectaculaire come-from-behind overwinning.