Jesper de Jong straalt na mijlpaal op Roland Garros: 'Levert punten en centjes op'

In dit artikel:

Jesper de Jong (25, uit Hoofddorp) bereikte voor het eerst in zijn carrière de derde ronde van een Grand Slam door als lucky loser door te stoten op Roland Garros in Parijs. De Nederlander was aanvankelijk niet geplaatst, maar kreeg een plek nadat de Fransman Arthur Fils zich afmeldde. Als invaller versloeg hij eerst oud-winnaar Stan Wawrinka en maakte woensdag zijn favorietenrol waar tegen de Italiaan Federico Cinà.

De Jong noemt het een belangrijke mijlpaal en omschrijft zijn parcours als een rollercoaster: het binnenkomen als lucky loser geeft het verhaal extra glans, maar hij erkent dat hij het zelf moet waarmaken op de baan. De twee overwinningen leveren hem niet alleen sportieve erkenning op, maar ook aanzienlijke financiële voordelen: 187.000 euro voor het bereiken van de derde ronde, met een mogelijke stijging naar 285.000 euro als hij vrijdag ook Karen Khachanov (ATP-15) weet te verslaan.

Tegen Khachanov, een 30-jarige Rus die hem eerder dit jaar in Rotterdam versloeg, verwacht De Jong opnieuw een zware pot. Hij kijkt echter met vertrouwen terug op die eerdere confrontatie en ziet kansen om het deze keer anders te doen. Samengevat: De Jong profiteerde van een onverwachte kans, greep die met beide handen en staat nu voor mogelijk nog grotere stappen op Roland Garros.