Jesper de Jong opnieuw op achterstand in eerste set

In dit artikel:

Nederland en Argentinië spelen dit weekend in Groningen (MartiniPlaza) een Davis Cup-kwalificatieduel om een plek bij de Finals in november in Bologna. Het thuisland ontvangt een vol stadion; de winnaar van deze tweedaagse confrontatie plaatst zich voor het hoofdtoernooi.

Programma (hoogtepunten)
- Vrijdag vanaf 14.00 uur: Jesper de Jong – Tomás Martín Etcheverry; Botic van de Zandschulp – Francisco Cerúndolo.
- Zaterdag vanaf 14.00 uur: dubbel Sander Arends/Sem Verbeek – Andrés Molteni/Horacio Zeballos en de twee slotpartijen tussen De Jong/Cerúndolo en Van de Zandschulp/Etcheverry.

Wedstrijdverloop en sfeer
De openingspartij tussen debutant Jesper de Jong (25) en de Argentijn Tomás Martín Etcheverry kende wisselingen in momentum. De Jong begon sterk door zijn eerste servicegame op love te houden, maar verloor later zijn tweede servicegame en werd door Etcheverry gebroken. Vervolgens pakte De Jong wéér de break terug: bij die beurtigde servicebeurt van Etcheverry won de Argentijn geen enkel punt, waarna de stand in de set weer gelijk kwam. Live-updates gaven tussentijdse standen als 2–3 en 3–4, wat de krappe en competitieve aard van de ontmoeting illustreert.

Teamsituatie en rollen
Paul Haarhuis is captain van Oranje en waarschuwt dat Argentinië op papier de sterkere ploeg heeft, ondanks dat Nederland als eerste geplaatst is bij de qualifiers. Vorig jaar bereikte Nederland nog de Davis Cup-finale (verlies van Italië), maar dit weekend ontbreekt kopman Tallon Griekspoor omdat hij kiest voor zijn individuele planning; Haarhuis noemt dat een uitzondering en probeert er geen groot probleem van te maken.

Achter de schermen werkt Botic van de Zandschulp sinds kort samen met Raemon Sluiter. Sluiter zegt daar weinig invloed te hebben tijdens dit landentoernooi: "Ik heb deze week totaal geen input", aldus de oud-prof. Zijn aanwezigheid lijkt eerder steunend dan coachend; Van de Zandschulp en Sluiter praatten na trainingen nog uitgebreid naast de baan.

Context
Jesper de Jong debuteert in de Davis Cup-ploeg en klimt de laatste jaren langzaam omhoog op de wereldranglijst (rond plek 79), wat zijn optreden extra lading geeft. Argentinië brengt met spelers als Etcheverry en Cerúndolo tastbare kwaliteit, plus ervaren dubbelspelers als Zeballos, waardoor de confrontatie sportief en spannend belooft te worden. Volg de wedstrijden via het liveblog voor real-time uitslagen en verslagen.