Jeroen Rietbergen niet vervolgd: vieze werkelijkheid blijft bestaan

In dit artikel:

Jeroen Rietbergen wordt definitief niet vervolgd voor verkrachting in de The Voice of Holland-zaak, zo heeft het gerechtshof bepaald. Hoewel hij juridisch vrijuit gaat, blijft er een diepe morele kloof bestaan. Zijn openbaar bekende bekentenis van seksueel grensoverschrijdend gedrag blijft onverminderd staan, als onderdeel van een breder patroon van machtsmisbruik binnen het populaire tv-format. De zaak bracht ook een jarenlange zwijgcultuur aan het licht, waarin coaches hun positie misbruikten ten opzichte van deelnemers.

Linda de Mol, die aanvankelijk afstand van Rietbergen nam vanwege zijn seksverslaving maar hem later weer toeliet, stelt dat het hoofdstuk nu gesloten kan worden. Critici zien die houding echter als een poging de familie-eer te redden en het misbruik te bagatelliseren. De vrouw die aangifte deed, werd publiekelijk bekritiseerd en geïntimideerd, wat wijst op de lastigheid van het aanklagen van dergelijke misstanden in een industrie waar machtigen zich schijnbaar ongestoord kunnen bewegen.

De uitspraak van het hof onderstreept vooral dat het gebrek aan sluitend juridisch bewijs niet gelijkstaat aan onschuld. De zaak toont hoe moeilijk het is om seksueel grensoverschrijdend gedrag binnen machtsstructuren juridisch rond te krijgen. Voor veel Nederlanders staat Rietbergen vanwege zijn gedragingen voorgoed bekend als ‘Vieze Jeroentje’, wat aangeeft dat maatschappelijke veroordeling verder reikt dan juridische uitspraken. De controverse rondom The Voice benadrukt de urgentie van het doorbreken van de cultuur van misbruik en zwijgen in de amusementswereld.