Jeroen Rietbergen definitief niet vervolgd in zedenzaak The Voice

In dit artikel:

Jeroen Rietbergen, voormalig bandleider van The Voice, wordt definitief niet strafrechtelijk vervolgd voor verkrachting. Het gerechtshof bevestigt dat het Openbaar Ministerie (OM) terecht besloot de zaak te seponeren na uitgebreid onderzoek, ondanks een beklag van de aangeefster en haar advocaat die werd afgewezen. De zaak ontstond in januari 2022 na een uitzending van het programma BOOS, waarin grensoverschrijdend gedrag binnen The Voice aan het licht kwam. Hoewel Rietbergen schuld bekende aan seksueel grensoverschrijdend gedrag, ontkende hij verkrachting.

Het OM concludeerde dat er onvoldoende bewijs is en twijfelt aan het juridische element van dwang. Nieuwe getuigenverhoren en verklaringen van Rietbergen zelf brachten aan het licht dat de aangeefster op cruciale punten onwaarheden vertelde. Zo toonde haar latere gedrag, zoals het uiten van de wens om ‘een beschuitje te eten’ met Rietbergen en opmerkingen over het krijgen van zijn gunst, geen beeld van iemand die onder dwang had geleden. Dit vormde een belangrijk onderdeel van het heroverwegen van de vervolgingsbeslissing, die in maart 2023 aanvankelijk toch was genomen.

De advocaat van Rietbergen noemt de uitkomst gerechtigheid omdat de publieke beschuldigingen niet stroken met de onderzoeksfeiten. Ook Linda de Mol, zijn partner, bracht een verklaring uit: zij steunde hem op basis van dossiergegevens en verdiepte zich in het onderscheid tussen grensoverschrijdend gedrag en zedendelicten. Zij benadrukt dat de zaak, die voortkwam uit een live-tv-uitzending, iedereen zwaar heeft belast en hoopt dat het hoofdstuk nu gesloten kan worden. De oorspronkelijke aangifte volgde na een publieke aanmoediging in een talkshow, maar het juridische proces toont aan dat er geen bewijs is voor de ernst van het beschuldigde misdrijf.