Jente Hauttekeete, Elien Vekemans en Lowie Nulens krijgen topsportcontract bij Sport Vlaanderen

In dit artikel:

Sport Vlaanderen geeft vanaf 1 oktober drie nieuwe topsportcontracten aan tienkamper Jente Hauttekeete, polsstokspringster Elien Vekemans en baanwielrenner Lowie Nulens. Hauttekeete en Vekemans krijgen een halftijds contract, Nulens een voltijdse overeenkomst. Daarmee stromen ze door van het topsportstudentenproject naar een professionele topsportcarrière.

Hauttekeete verdiende zijn contract met onder meer een achtste plaats op het EK outdoor en een tiende plaats op het WK outdoor in 2025. Vekemans werd vierde op het EK polsstokspringen in 2026. Sport Vlaanderen mikt voor beiden op een plaats in de mondiale top acht tijdens de huidige olympiade. Nulens krijgt zijn voltijdse contract na brons in de keirin op het EK baanwielrennen van 2026.

Tegelijk verdwijnen drie namen uit het contractenbestand. Hordeloper Elie Bacari gaat als topsporter aan de slag bij Defensie, terwijl schaatsster Loena Hendrickx en skeletoni Kim Meylemans hun topsportcarrière hebben beëindigd. Sport Vlaanderen telt daardoor 75 contractuele topsporters.

De contracten bieden een vast maandloon en financiële zekerheid, zodat atleten zich volledig op hun sport kunnen richten. Jaarlijks worden ze geëvalueerd op basis van vooraf bepaalde doelstellingen. Naast de individuele contracten ondersteunt Sport Vlaanderen ongeveer driehonderd topsporters met onder meer coaches, stages, wetenschappelijke en medische begeleiding en carrièreondersteuning. De nieuwe sporters kunnen zich onder meer voorbereiden op EK’s, WK’s en de Olympische Spelen van Los Angeles in 2028.