Jensen Huang is lang niet enige CEO die door affaire in de problemen komt: 5 recente voorvallen (en hun gevolgen)

In dit artikel:

De mogelijke gevolgen van de affaire rond Nvidia-topman Jensen Huang passen in een langere geschiedenis van bestuurders die hun baan verloren door relaties met medewerkers. Vijf recente voorbeelden tonen dat vooral het verzwijgen van zulke relaties en mogelijke belangenconflicten zwaar worden bestraft.

Laurent Freixe werd in september vorig jaar ontslagen als CEO van Nestlé nadat hij een relatie met een directe medewerker had verzwegen. Een klokkenluider bracht de zaak aan het licht, waarna een onderzoek volgde. Philipp Navratil nam over en voerde forse besparingen en een scherpere focus door. Nestlé, dat al jaren beurswaarde verloor en voor de tweede keer in korte tijd van CEO wisselde, rapporteerde later opnieuw groei.

Andy Byron van softwarebedrijf Astronomer nam in juli 2025 ontslag nadat camerabeelden van een Coldplay-concert een buitenechtelijke relatie met zijn HR-directeur onthulden. Ook zij vertrok. Hoewel de affaire wereldwijd veel aandacht kreeg, wist Astronomer de publiciteit volgens het artikel grotendeels voor zijn eigen marketing te benutten.

Bij spoorwegmaatschappij Norfolk Southern werd Alan Shaw in 2024 ontslagen na een onafhankelijk onderzoek naar zijn ongepaste relatie met de juridische directeur. Beiden verloren hun baan, maar het bedrijf ondervond weinig directe economische schade. Shaw lag al langer onder vuur wegens onder meer stakingen, een treinramp en conflicten met activistische aandeelhouders.

BP zette in 2023 CEO Bernard Looney aan de kant omdat hij niet volledig had gemeld dat hij relaties met meerdere collega’s had gehad. Zijn gebrek aan transparantie werd zwaarder aangerekend dan de relaties zelf. Looney’s opvolger draaide bovendien diens ambitieuze plannen voor hernieuwbare energie grotendeels terug, maar werd later eveneens vervangen.

McDonald’s ontsloeg Steve Easterbrook in 2019 wegens een relatie met een medewerker. Toen bleek dat hij meerdere relaties had verzwegen en één medewerker financieel had bevoordeeld, eiste het bedrijf zijn vertrekvergoeding van 105 miljoen dollar terug. Easterbrook moest die som terugbetalen, kreeg van de Amerikaanse beurswaakhond een boete en mocht tijdelijk geen bestuursfunctie bij een beursgenoteerd bedrijf bekleden.