Jens Toornstra (36) kiest voor Sparta en wordt herenigd met trainer Maurice Steijn

In dit artikel:

Jens Toornstra keert op 36-jarige leeftijd terug naar Rotterdam met een tweejarig contract bij Sparta Rotterdam, na jarenlang succes bij Feyenoord en recente jaren bij FC Utrecht. Hij sloot zich transfervrij aan bij Sparta, ondanks gesprekken met NAC Breda, en wordt er herenigd met trainer Maurice Steijn, met wie hij eerder samenwerkte bij ADO Den Haag. Toornstra is een van de meest ervaren Eredivisiespelers met 476 duels en staat vijftiende op de all-time ranglijst van Eredivisiewedstrijden. Hij geldt als een zeldzame speler die zijn hele loopbaan in de Eredivisie doorbracht, met eerdere clubs als ADO Den Haag, FC Utrecht en Feyenoord. In totaal speelde hij 590 profwedstrijden en kwam vier keer uit voor het Nederlands elftal. Tijdens zijn carrière won hij onder meer het landskampioenschap met Feyenoord, twee KNVB-bekers en twee Johan Cruijff Schalen.

Sparta Rotterdam gebruikt de komst van Toornstra als startpunt voor een vernieuwingsproces van het elftal, aangezien veel spelers vertrekken. Verdediger Mike Eerdhuijzen werd voor 1,3 miljoen euro aan FC Utrecht verkocht, terwijl doelman Nick Olij voor 3 miljoen euro naar PSV vertrok, dat ook een bod van 3 miljoen uitbracht op verdediger Marvin Young. Sparta hanteert echter een vraagprijs van 5 miljoen euro voor Young. Daarnaast is er interesse in Joshua Kitolano en Tobias Lauritsen, die beide nog een jaar contract hebben en mogelijk verkocht worden. Diverse huurspelers keren terug naar hun moederclubs, hoewel Sparta onderzoekt of enkele van hen opnieuw gehuurd of definitief overgenomen kunnen worden. Voor Gjivai Zechiël van Feyenoord is herhaling van huur uitgesloten; hij zal volgend seizoen waarschijnlijk verhuurd worden aan FC Twente, FC Utrecht of mogelijk een buitenlandse club. Hiermee legt Sparta de basis voor een volgend hoofdstuk in de Eredivisie.