Jennifer Heylen zag haar biologische vader voor het eerst op zijn begrafenis: "Ik ben naar huis gegaan en heb nooit meer omgekeken"

In dit artikel:

Jennifer Heylen (33) keerde na lange tijd terug naar Rwanda, het geboorteland van haar moeder, in het nieuwe programma ‘Gloria mundi’ van Gloria Monserez. Tijdens de serie praat de actrice openhartig over haar onbekende biologische vader, die ze nooit heeft ontmoet. Hij raakte betrokken bij haar moeder na haar vlucht uit Rwanda tijdens de genocide, maar koos ervoor zich afzijdig te houden en heeft Jennifer nooit gezien. Ondanks dat haar vader geen actieve rol in haar opvoeding speelde, suggereert Jennifer dat hij toch geprobeerd heeft contact te leggen, iets wat haar moeder mogelijk heeft tegengehouden uit verdriet.

Jennifer woonde uiteindelijk de begrafenis van haar vader bij, waar ze via zijn beste vriend meer over hem te weten kwam. Deze vriend, die een café in de Brusselse wijk Matonge runde, vertelde haar dat haar vader elke dag hoopte dat zij zou verschijnen. Jennifer kreeg zelfs de gsm van haar vader, met daarop een recente foto van haarzelf als achtergrond. Dit emotionele moment raakte haar diep. Eerder dit jaar ging ze in het programma ‘Sergio over de grens’ ook al kort in op haar jeugd, waarbij ze onthulde dat zowel haar biologische vader als haar stiefvader inmiddels zijn overleden en dat haar stiefvader haar heeft geadopteerd na de geboorte van haar broertjes.

De openheid van Jennifer Heylen werpt licht op de complexe familiegeschiedenis die samenhangt met trauma’s door de Rwandese genocide en de impact daarvan op haar persoonlijke leven en identiteit.