Jemen roept noodtoestand uit na Saudische aanvallen op zuidelijke havenstad Mukalla

In dit artikel:

Saoedische gevechtsvliegtuigen hebben onlangs de zuidelijke havenstad Mukalla onder vuur genomen, naar eigen zeggen gericht op wapentransporten vanuit de Verenigde Arabische Emiraten die bestemd zouden zijn voor de Southern Transitional Council (STC). Die separatistische beweging, door de VAE gesteund, streeft naar een zelfstandig Zuid-Jemen met de grenzen van vóór 1990 en breidde de voorbije jaren haar controle over het zuiden uit.

De luchtaanvallen vormen een nieuw dieptepunt in de spanningen tussen Riyad en de door de VAE gesteunde separatisten. Saudi-Arabië zegt dat meerdere schepen uit Fujairah met wapens en militaire voertuigen waren aangekomen in Mukalla en dat de opmars van de STC richting de Saudische grens een erkende limiet heeft overschreden. Volgens het Saoedische leger waren de beschietingen vooraf aangekondigd en begonnen ze 's nachts om nevenschade te beperken.

Als reactie riep de Jemenitische regering de noodtoestand uit, sloot alle grensovergangen, schortte de defensiesamenwerking met de VAE op en gaf Emiratische troepen die nog in Jemen waren 24 uur om het land te verlaten. De confrontatie komt bovenop de bredere oorlog met de door Iran gesteunde Houthi-rebellen in het noorden, die Jemen in een ernstige humanitaire crisis storten: miljoenen mensen hebben te kampen met acute voedsel- en medische tekorten.

Historisch gezien waren Noord- en Zuid-Jemen tot 1990 aparte staten; de moeizame eenwording en de daaropvolgende machtsstrijd, waaronder een korte burgeroorlog in 1994, voeden sindsdien zuidelijke onvrede. De recente escalatie toont hoe oude grenzen en buitenlandse betrokkenheid de fragiele politieke verhoudingen in Jemen steeds weer onder druk zetten.