Jeannette uit Meppel loopt dit jaar haar vijftigste Nijmeegse Vierdaagse. 'De eerste keer was onvergetelijk'

In dit artikel:

Jeannette Zondag uit Meppel loopt dit jaar voor de vijftigste keer mee met de Nijmeegse Vierdaagse, iets wat ooit begon als een spontane uitdaging met vier collega’s uit de zorg. Waar anderen dachten dat het hen nooit zou lukken, groeide die eerste deelname juist uit tot een vaste traditie. Haar debuut was zwaar, met te weinig training en slecht schoeisel, maar juist daardoor leerde ze hoe belangrijk goede voorbereiding, voeding en materiaal zijn.

De inmiddels ervaren wandelaar deed vroeger vier dagen lang veertig kilometer, maar kiest tegenwoordig voor de dertig kilometer. Volgens haar zijn de jaren gaan tellen, al vindt ze de langere afstand en de vroege start om vijf uur nog steeds aantrekkelijk vanwege de rust onderweg. Voor Zondag is geen editie hetzelfde: het weer, de mensen en haar eigen fysieke conditie verschillen elk jaar. Ze ziet de Vierdaagse als een soort jaarlijkse reünie, waarbij de sociale kant minstens zo belangrijk is als het wandelen zelf. Onderweg vormt de gezamenlijke inspanning met tienduizenden deelnemers een hechte sfeer, waarin mensen elkaar helpen en aanmoedigen.

Niet elk jaar kon ze meedoen: zwangerschap, de afgelaste dag door extreme hitte en de twee coronajaren zorgden voor onderbrekingen. Of ze volgend jaar opnieuw start, weet ze nog niet, maar zolang haar gezondheid het toelaat en het plezier blijft, wil ze doorgaan. De Nijmeegse Vierdaagse vindt dit jaar plaats van 21 tot en met 24 juli.