Je glasvezelkabel kan gebruikt worden om je af te luisteren

In dit artikel:

Seismologen ontdekten onverwacht dat bestaande glasvezelkabels niet alleen aardbevingen registreren, maar ook geluiden uit de omgeving kunnen doorgeven. Tijdens onderzoek naar vroegtijdige aardbevingsdetectie zagen onderzoekers dat trilling in een kabel kleine vervormingen in het lichtsignaal veroorzaakt; met die techniek — gecombineerd met AI‑algoritmes — lieten zich muziek, tonen en zelfs gesprekken reconstrueren en transcriberen.

Het vervolgexperiment plaatste luidsprekers dicht bij een gewone, niet-ingebedde glasvezelkabel in gebouwen; een meetstation kon de geluiden uit het datasignaal halen en een gratis AI‑programma maakte daar een vrijwel foutloze transcriptie van. Céline Hadziioannou (universiteit van Hamburg) zegt dat het team al vroeg bezorgd was over deze gevoeligheid, nadat men tijdens eerder werk per ongeluk een omroepmededeling in meetdata herkende.

Er zijn echter belangrijke beperkingen: de afluistermethode werkte alleen bij blootliggende, opgerolde kabels met een geluidsbron binnen ongeveer vijf meter. Een dunne laag van circa 20 centimeter zand of aarde om de kabel dempt omgevingsgeluid al effectief. Desondanks brengt de vondst een nieuw privacyrisico naar voren, zeker nu glasvezelnetwerken breed aanwezig zijn in huizen en bedrijven.