Jaros is Ajax' steunpilaar onder de lat: 'De Premier League is de droom'
In dit artikel:
Vitezslav Jaros verhuisde deze zomer mee met trainer John Heitinga van Liverpool naar Ajax en zegt nog altijd dankbaar te zijn voor Heitinga’s telefoontje dat de transfer in gang zette. De 24-jarige Tsjechische doelman, 1,90 m, maakte woensdag zijn Champions League-debuut tegen Internazionale en staat zondag in de basis voor zijn eerste grote Eredivisie-confrontatie: uit bij koploper PSV. Jaros omschrijft zichzelf als iemand die van grote duels houdt en ziet de wedstrijd in Eindhoven met vertrouwen tegemoet.
Op huurbasis bij Ajax heeft Jaros zich meteen als eerste keeper geprofileerd, voor de ervaren Remko Pasveer (41) en het jonge talent Joeri Heerkens (19). Heitinga prees zijn kalmte, voetballende vaardigheden en potentie: Jaros werd bij Liverpool vaak ingezet als extra veldspeler tijdens trainingen en blinkt uit in rust en traptechniek—vaardigheden die bij Ajax zwaar wegen. De keeper benadrukt dat moderne keepers ook met de bal aan de voet veel moeten kunnen.
Jaros’ voetbalevolutie liep via Liverpool’s jeugdacademie, waar hij sinds zijn zestiende zat en zelfs een Scouse-accent ontwikkelde. Omdat doorbraak voor keepers in Engeland zelden direct lukt, onderging hij meerdere uitleenbeurten (onder meer St. Patrick’s, Stockport, Sturm Graz) om wedstrijdervaring op te doen. Vorig seizoen was hij derde doelman bij Liverpool achter Alisson en Kelleher; nu is hij basisspeler in Amsterdam en ervaart hij gezonde concurrentie en steun van ervaren teamgenoten, waaronder Pasveer en keeperstrainer Paul Reverson.
Jaros onderhoudt een speciale band met Joeri Heerkens—zij spreken soms Tsjechisch met elkaar—en met PSV-doelman Matej Kovar, een oude ploeggenoot uit de Tsjechische jeugdselecties. Kovar en Jaros staan binnenkort tegenover elkaar in Eindhoven; hoewel hij verheugd is een vriend te zien, benadrukt Jaros dat hij naar PSV komt om te winnen. Zowel hij, Kovar als Heerkens dromen ervan in het spoor van landgenoot Petr Čech te treden, terwijl Jaros zelf hoopt uiteindelijk vaker in de Premier League te spelen—een persoonlijke ambitie die hij al eens kort op proef mocht ervaren en die hem motiveerde de uitleenbeurten te accepteren.