Japanse aanvoerder Endo haakt vlak voor WK af en mist duel met Oranje

In dit artikel:

Japan krijgt vlak voor het WK een zware tegenslag: aanvoerder Wataru Endo (Liverpool) viel eind mei geblesseerd uit in een oefenduel met IJsland en mist niet alleen de openingswedstrijd tegen Oranje zondagavond, maar ook de rest van het toernooi. Als vervanger is aanvaller Shuto Machino (Borussia Mönchengladbach) opgeroepen en wordt meteen ingevlogen. Doordat Endo wegvalt, wordt Ajacied Ko Itakura de nieuwe captain; hij draagt zondag in Dallas om 22.00 uur voor het eerst de aanvoerdersband. In de Japanse selectie zitten verder vier spelers uit de Eredivisie: Tsuyoshi Watanabe, Ayase Ueda, Takehiro Tomiyasu en Koki Ogawa. Na Nederland ontmoet Japan in de groepsfase nog Tunesië (21 juni) en Zweden (26 juni).