Japans stadje voert beperking in op smartphonegebruik: maximaal twee uur per dag buiten school en werk

In dit artikel:

In Toyoake (Japan) heeft burgemeester Masafumi Kouki een richtlijn geïntroduceerd die inwoners oproept om buiten school en werk hooguit twee uur per dag naar schermen te kijken; de maatregel geldt officieel vanaf 1 oktober maar is niet juridisch afdwingbaar en kent geen boetes. Kouki zegt de stap te nemen vanwege toenemende smartphoneverslaving — een eerdere enquête bleek dat zes op de tien Japanners zichzelf verslaafd noemt — en omdat hij verband ziet tussen schermgebruik en stijgende spijbelcijfers; hij wil volgens hem "dat gezinnen meer praten met elkaar en mensen meer slaap krijgen."

De gemeenteraad nam het voorstel aan (12 voor, 7 tegen), maar er is felle kritiek vanuit bewoners en enkele raadsleden. Tegenstandster Mariko Fujie noemde het initiatief in een interview kortweg "het zijn je zaken niet" en stelde in een nieuwsbrief dat de maatregel "niet gebaseerd is op wetenschappelijk bewijs" en dat het kinderrechtenperspectief ontbreekt. Het stadsbestuur zou al zeker 400 klachten hebben ontvangen en er is een petitie gestart; sommige inwoners ervaren de regel als denigrerend en vrezen sociale druk om te conformeren.

Kouki blijft onverminderd voortdrijven en hoopt dat Toyoake als voorbeeld kan dienen voor andere steden; hij denkt zelfs aan aanvullende ingrepen, bijvoorbeeld maatregelen tegen telefoongebruik tijdens het wandelen. De maatregel illustreert hoe in Japan sociale normen vaak naleving stimuleren, ook wanneer regels formeel vrijwillig zijn.