Japanners kijken nog één keer naar panda's die vertrekken door spanning met China

In dit artikel:

De vierjarige tweelingpanda's Xiao Xiao en Lei Lei zijn teruggestuurd naar China, waardoor Japan voor het eerst sinds 1972 geen panda's meer heeft. De verhuizing stond al langer gepland, maar wordt gezien als illustratie van de verslechterende betrekkingen tussen China en Japan. In november veroorzaakte de Japanse premier Sanae Takaichi opschudding door te zeggen dat een hypothetische Chinese aanval op Taiwan een Japanse militaire reactie zou kunnen uitlokken, iets waarop China fel reageerde. Voorafgaand aan het vertrek vormden zich lange rijen bij de dierentuin, waardoor de organisatie een loterijsysteem invoerde; winnende bezoekers kregen een minuut om de panda's nog eens te zien. Beelden van de enorme toestroom laten zien hoe emotioneel en druk het afscheid was. De gebeurtenis wordt ook gezien tegen de achtergrond van China’s gebruik van panda’s als diplomatiek instrument.