Japan wil werknemers uit hun pak nu zomers steeds heter worden

In dit artikel:

Japan kampt deze zomer met uitzonderlijke hitte. In Tokio liep de temperatuur vorig jaar op 25 dagen boven 35 graden, tegenover normaal vier à vijf dagen. In Kyoto waren dat er 52 en op meerdere plaatsen werd het warmer dan 40 graden. De meteorologische dienst introduceerde daarom de term ‘kokushobi’, oftewel een wreed hete dag.

De hitte heeft grote gevolgen. Sinds begin mei zijn bijna 60.000 mensen met hitteklachten per ambulance afgevoerd. In de eerste week van augustus waren dat er dagelijks meer dan duizend. Op de werkvloer vielen vorig jaar bijna 2.000 werknemers minstens vier dagen uit door oververhitting; negentien mensen overleden. Daarmee was het aantal dodelijke gevallen het hoogste sinds de registratie in 2005 begon.

De gezondheidsrisico’s zetten Japanse bedrijven ertoe aan hun formele kledingvoorschriften te herzien. De gouverneur van Tokio, Yuriko Koike, roept werkgevers op stropdassen, colberts en leren schoenen te vervangen door luchtigere kleding zoals polo’s, T-shirts en sneakers. Sinds dit voorjaar mogen ook ambtenaren in Tokio officieel korte broeken dragen. Dat leidde online tot discussie over zichtbare beenharen en de ongelijke kledingverwachtingen voor mannen en vrouwen, die bijvoorbeeld nog vaak panty’s moeten dragen.

De versoepeling sluit aan bij Koikes eerdere Cool Biz-programma uit 2005, waarmee werknemers zonder jasje of das de airconditioning minder hard hoefden te laten werken. Na de kernramp in Fukushima werden ook informelere kleding en sneakers aangemoedigd, maar korte broeken bleven lange tijd taboe.

Bij internetbedrijf GMO Media zijn casual kledingregels al normaal. Werknemers dragen er onder meer korte broeken, linnen overhemden en sneakers. Volgens Sari Kuroda moeten leidinggevenden daarin het voorbeeld geven, zodat anderen de overstap gemakkelijker maken. De oproep van Tokio kan bedrijven volgens haar het laatste zetje geven. De hitte houdt naar verwachting tot halverwege september aan; ook tijdens regenbuien blijft het geregeld boven 30 graden.