Japan wil mannelijke troonopvolging redden via adoptie, maar het volk denkt er anders over

In dit artikel:

In Japan groeit de weerstand tegen een wetsvoorstel dat de opvolging van de keizerlijke troon opnieuw stevig in mannelijke handen moet leggen. De regering wil de oude Keizerlijke Huiswet aanpassen zodat mannelijke afstammelingen van voormalige keizerlijke zijtakken via de vaderlijke lijn kunnen worden opgenomen in de familie, om zo het tekort aan mannelijke erfgenamen op te vangen. Het parlement moet dat voorstel later deze maand nog goedkeuren.

De discussie draait vooral om prinses Aiko, het enige kind van keizer Naruhito. Omdat de troon in Japan traditioneel alleen via mannen wordt doorgegeven, telt zij officieel niet mee als opvolger, terwijl haar jongere neef Hisahito momenteel de enige jonge mannelijke troef van de familie is. Daardoor blijft de dynastie kwetsbaar: de huidige lijn heeft weinig mannelijke opvolgers en de keizerlijke familie vergrijst snel.

Tegelijk neemt de publieke steun voor een vrouwelijke troonopvolger toe. Volgens een peiling uit mei 2025 steunt 70 procent van de Japanners zo’n scenario, en ook kranten en academici spreken zich daar steeds nadrukkelijker voor uit. Zij vinden het plan van de regering te snel en te eenzijdig, en verwijten de machthebbers dat ze onvoldoende luisteren naar de bevolking.

Het debat kreeg extra zichtbaarheid tijdens het recente staatsbezoek van het Japanse keizerlijke paar aan Nederland en België. Daar waren ook kroonprinses Amalia en kroonprinses Elisabeth aanwezig, wat opnieuw liet zien dat vrouwelijke troonopvolgers in Europese monarchieën gewoon een centrale rol kunnen spelen. Prinses Aiko zelf bleef thuis in Tokio, waar ze werkt voor het Japanse Rode Kruis en steeds vaker officiële taken vervult, terwijl haar populariteit onder het publiek alleen maar verder groeit.