Japan roept Russische ambassadeur op het matje na bezoek van Poetin aan betwiste eilandengroep: "Onaanvaardbaar"

In dit artikel:

De Japanse regering heeft de Russische ambassadeur Nikolaj Nozdrev ontboden nadat president Vladimir Poetin op 13 augustus het eiland Itoeroep bezocht. Het was het eerste bezoek van een Russische president aan de Koerilen sinds Dmitri Medvedev er in 2010 kwam. Poetin bezocht er onder meer een viskwekerij, een school en een ziekenhuis, na een bezoek aan Sachalin en Russische marineoefeningen in de omgeving.

De Koerilen staan onder Russische controle, maar Japan claimt de zuidelijke eilanden en noemt ze de Noordelijke Gebieden. Premier Sanae Takaichi bestempelde Poetins bezoek aan het in Japan Etorofu genoemde eiland als onaanvaardbaar. Volgens haar behoren de eilanden historisch en volgens het internationaal recht tot Japan.

De eilandengroep werd aan het einde van de Tweede Wereldoorlog door de Sovjet-Unie ingenomen. Daarbij werden ongeveer 17.000 Japanse inwoners verdreven. Rusland heeft er sindsdien een militaire aanwezigheid; er wonen circa 20.000 Russen. Het geschil is een belangrijke reden waarom Rusland en Japan nooit een formeel vredesverdrag sloten.

De strategisch gelegen eilanden beschikken over rijke visgronden en grondstoffen zoals goud en zilver. De betrekkingen zijn verder verslechterd sinds Japan na de Russische invasie van Oekraïne in 2022 sancties invoerde en Oekraïne steunt. Ook de militaire samenwerking van Rusland met China en Noord-Korea en gezamenlijke oefeningen rond Japan vergroten de zorgen in Tokio.