Japan ontstemd over Chinese militaire actie dicht bij betwist gebied

In dit artikel:

Chinese straaljagers hebben gisteren hun vuurleidingsradar gericht en vergrendeld op Japanse gevechtsvliegtuigen boven internationale wateren bij de Okinawa-eilanden in de Oost-Chinese Zee. Het Japanse ministerie van Defensie noemt de actie zorgwekkend en gevaarlijk; volgens ministeriële toelichting ging het gebruik van de radar verder dan nodig is voor luchtvaartveiligheid. Vuurleidingsradar wordt gebruikt om wapens nauwkeurig op een doel te richten, wat de ernst van de confrontatie benadrukt.

Japan meldt dat de Chinese vliegtuigen van een vliegdekschip opstegen dat ten zuiden van Okinawa voer. Volgens Kyodo is dit de eerste keer dat Chinese en Japanse militaire vliegtuigen elkaar op deze manier radarvergrendeling toebrachten; het dichtstbijzijnde vergelijkbare incident dateert uit 2013, toen een Chinees oorlogsschip radar op een Japanse torpedobootjager richtte. Tokio heeft officieel protest aangetekend en vraagt maatregelen om herhaling te voorkomen.

De gebeurtenis valt samen met oplopende spanningen in de regio: vorige week waren er confrontaties rond de betwiste Senkaku-/Diaoyu-eilanden tussen de Chinese kustwacht en Japanse schepen, en onlangs zei de Japanse premier Takaichi dat Tokio militair zou kunnen reageren op een eventuele Chinese aanval op Taiwan — een opmerking die Peking fel bekritiseerde. Als tegenreactie heeft China economische drukmiddelen ingezet, onder meer een oproep aan burgers om niet naar Japan te reizen, wat leidde tot honderdduizenden geannuleerde vliegtickets.