Japan en VS proberen yen te redden, maar effect op lange termijn onzeker

In dit artikel:

Japan en de Verenigde Staten hebben gezamenlijk miljarden ingezet om de sterk verzwakte yen te ondersteunen. De munt was donderdag gedaald tot bijna 164 yen per dollar, het laagste niveau sinds 1986, maar herstelde na de ingreep tot ongeveer 157 yen. Tegenover de euro steeg de yen van ruim 187 naar circa 180 yen per euro.

Japan verkocht naar schatting bijna 60 miljard dollar om yens te kopen. Hoeveel de Verenigde Staten precies bijdroegen, is niet bekend. Een gefotografeerd briefje van de Amerikaanse minister van Financiën Scott Bessent vermeldde wel een voorgenomen aankoop van 5 tot 10 miljard dollar aan yens. Volgens berichten verkocht Washington euro’s om de Japanse munt te steunen.

De interventie was volgens de Japanse minister van Financiën Katayama nodig vanwege de sterke schommelingen op de valutamarkt. Japan waarschuwde bovendien dat het opnieuw kan ingrijpen. Eerdere acties, onder meer in 1997, 1998 en eerder dit jaar, hadden echter meestal slechts tijdelijk effect.

De yen staat al langere tijd onder druk door het grote renteverschil met de Verenigde Staten. Japanse rentes zijn met 1 procent weliswaar op het hoogste punt in 31 jaar, maar blijven ver onder de Amerikaanse rente. Beleggers lenen daardoor goedkoop yens om elders tegen een hogere rente te investeren. Daarnaast importeert Japan ongeveer 90 procent van zijn energie, die grotendeels in dollars wordt afgerekend. Sinds de kernramp in Fukushima is het land bovendien minder afhankelijk van kernenergie.

De zwakke munt heeft basisgoederen duurder gemaakt. Premier Takaichi wil daarom de btw op voedsel vanaf 2027 tijdelijk verlagen naar 1 procent of volledig schrappen. Tegelijk plant de regering extra uitgaven aan defensie, technologie en zorg, zonder duidelijk plan om het groeiende begrotingstekort te dekken. De interventie bestrijdt daarmee vooral de gevolgen van de zwakke yen, niet de onderliggende oorzaken.

Washington steunt Japan volgens president Donald Trump als vriendendienst, maar heeft ook een eigen belang. De Verenigde Staten willen voorkomen dat Tokio op grote schaal Amerikaanse staatsobligaties verkoopt om de yen verder te steunen. Zo’n verkoop kan Amerikaanse leningen en wereldwijd de rente opdrijven en daarmee ook Europese beleggingen raken.