Jannik Sinner staat voor rentree na dopingstraf: 'Wens niemand die onschuldig is toe wat ik heb meegemaakt'

In dit artikel:

Jannik Sinner, de nummer één van de wereld in het tennis, keert deze week terug op de baan tijdens het masterstoernooi in Rome na een verplichte schorsing van drie maanden vanwege een dopingovertreding. De Italiaan sprak openlijk over de moeilijke periode die volgde op de schorsing, vooral het sociale isolement omdat hij geen sportevenementen kon bijwonen, zelfs niet die van vrienden. Zijn familie en vrienden boden hem daarbij essentiële steun, terwijl hij weinig begrip en contact ervoer binnen het tenniscircuit zelf. Sinner ervoer dat medespelers hem anders gingen bekijken, wat mentaal zwaar viel en leidde tot twijfel over zijn carrière.

Wetenschappelijk kon Sinner aantonen dat het verboden middel onbewust via zijn masseur in zijn lichaam terechtkwam en in een zo kleine hoeveelheid aanwezig was dat het geen prestatiebevordering kon zijn. Ondanks een vrijspraak door de Integriteitscommissie van de Internationale Tennisfederatie accepteerde hij uiteindelijk met tegenzin een schikking van drie maanden na beroep van WADA. Voor Sinner was het belangrijk om het in te zien als een manier om verder te gaan, ook al voelde het als een onterechte straf.

Bij zijn terugkeer in Rome verwacht Sinner vooral de steun van zijn thuispubliek, waar hij als nationale held wordt gezien. Hoewel hij zich nog niet op zijn topniveau voelt, richt hij zich met name op het komende grandslamtoernooi Roland Garros als belangrijk doel. De afgelopen maanden waren voor hem vooral een moment van reflectie en herstel, gedreven door de kracht uit zijn persoonlijke kring buiten het tennis.