Jan en Miny Mensink vieren diamanten feest op de Mariahoeve in Linde

In dit artikel:

Jan (88) en Miny Mensink (85) vierden dinsdag hun 60-jarig huwelijksjubileum op de Mariahoeve, de familiebond waarvan op de deel een vaandel hangt: de Mensinks boeren op die plek aan de Paardelanden in Linde sinds 1882. De boerderij ligt letterlijk op de grens van het Reestdal; wie over het bruggetje kijkt, ziet het bordje van gemeente Hardenberg. Bij de jubileumtafel zaten hun drie zoons Gerard, Hans en Erik en een grote familiekring met kleinkinderen en (bonus)kleinkinderen — een levendig bewijs van continuïteit.

Toen zoon Hans het bedrijf overnam, konden Jan en Miny dankzij een verbouwing in de boerderij vlakbij blijven wonen; een verhuizing naar Dedemsvaart zag Jan niet zitten. Jan is nog steeds actief op het erf: onlangs reed hij tijdens de eerste snee de hele dag op de tractor. Zestig jaar geleden bestond de veestapel uit zeven koeien, nu telt het bedrijf rond de 120 dieren; de melktechniek evolueerde van handmatig naar machinaal en inmiddels naar melkrobots. Waar ooit 19 omliggende adressen agrarisch waren, zijn dat er nu nog maar drie — de Mariahoeve is daarmee een van de weinige blijvers in de regio.

Jan ontmoette Miny in Gorssel tijdens zijn tijd als boerenknecht; het stel kwam bij elkaar rond Pinksteren 1964 en trouwde twee jaar later. Beiden hebben een actief leven geleid buiten het boerenwerk: Miny is al vijf decennia lid van de Vrouwen van Nu in Linde, zong in een koor en zwom regelmatig; Jan zat in het bestuur van lokale agrarische verenigingen (zoals de CLM en de fok- en controlevereniging Zuidwolde) en behaalde prijzen bij kalver-opfokkeuringen. De familie is katholiek en maakte bedevaarten naar onder meer Rome en Lourdes.

Nog altijd verzorgen Jan en Miny hun tuin, rijden ze auto en genieten ze van het dorpse leven. De Mariahoeve staat daarmee niet alleen voor een lange familietraditie maar ook voor aanpassing en doorzettingsvermogen in een veranderend plattelandslandschap.