Jan-Bert Vroege vertrekt uit Amsterdamse politiek, wordt wethouder in Almere

In dit artikel:

Na zestien jaar in de Amsterdamse politiek vertrekt Jan-Bert Vroege (52) uit D66 om wethouder te worden in Almere. Daar krijgt hij economie, hoger onderwijs, innovatie, cultuur en de herontwikkeling van het centrum onder zich. Zijn overstap komt na een loopbaan als deelraadslid, gemeenteraadslid en later bestuurder in Amsterdam-Oost.

Vroege neemt niet stil afscheid: hij haalt hard uit naar zijn eigen partij en vooral naar de Amsterdamse koers. Volgens hem is D66 in de hoofdstad te links geworden, te weinig eigenzinnig en te volgzaam. Ook vindt hij dat de partij zonder heldere uitleg heeft besloten om in Oost geen bestuurszetel meer in te nemen, terwijl het stadsdeel groot is, snel groeit en volgens hem juist veel behoefte heeft aan stevig lokaal bestuur. Hij zegt dat hierover geen open en transparant proces is gevoerd.

In Oost maakte Vroege naam met een praktische, zichtbare stijl van politiek bedrijven. Hij zette problemen letterlijk op de kaart, zoals wateroverlast op fietspaden, en gebruikte sociale media om bestuurlijke kwesties concreet te maken. Als bestuurder zette hij onder meer de opknapbeurt van het Oosterpark, de aanleg van sportvoorzieningen in het Diemerpark en de zichtbaarheid van het Joodse en slavernijverleden op de agenda. Daarbij botste hij regelmatig met de verkokerde werkwijze op het stadhuis.

Ondanks zijn kritiek zegt Vroege zich nog wel thuis te voelen bij D66 als geheel, zeker bij de landelijke lijn onder Rob Jetten. Toch voelt zijn vertrek uit Amsterdam bitter: na 23 jaar partijactiviteit en zestien jaar politiek is het voor hem een emotioneel einde, juist omdat hij vindt dat een partij zorgvuldig met haar mensen moet omgaan. Almere ziet hij intussen als een kans om mee te bouwen aan een jonge, groeiende stad met meer banen en stedelijke uitstraling.