Jamaica uitgeroepen tot rampgebied na doortocht orkaan Melissa

In dit artikel:

Orkaan Melissa, die bij aankomst op Jamaica de hoogste categorie bereikte, heeft daar en in aangrenzende landen zware schade aangericht en luidt een breed gevaar voor Caribische kusten in. De storm profiteerde van abnormaal warme zeewater in de Atlantische Oceaan — iets dat wetenschappers koppelen aan door de mens versterkte klimaatverandering — waardoor Melissa snel aan kracht won. Op Jamaica zijn zeker drie doden bevestigd, delen van de hoofdstad Kingston staan onder water, meer dan 530.000 huishoudens zitten zonder stroom en wijken zijn soms onbereikbaar; de rampenbestrijding verwacht aanzienlijke schade aan infrastructuur, ziekenhuizen en schuilplaatsen.

Woensdagochtend kwam Melissa, inmiddels afgezwakt tot categorie 3, aan land in Cuba, waar zware windstoten en overstromingen zijn gemeld en staatstelevisie beelden van omgewaaide bomen en een overstromende rivier liet zien. De Cubaanse president Miguel Díaz-Canel waarschuwde de bevolking de storm niet te onderschatten en zei dat er veel herstelwerk te wachten staat; meer dan een half miljoen mensen zijn uit kwetsbare gebieden geëvacueerd. Het Amerikaanse National Hurricane Center waarschuwde voor vloedgolven tot circa 3,6 meter en tot 51 centimeter regen in het oosten van Cuba, met een groot risico op plotselinge overstromingen en aardverschuivingen. Eerder al kostte Melissa in Haïti en de Dominicaanse Republiek zeker vier mensen het leven.