Melissa eist 44 levens in Jamaica en Haïti

In dit artikel:

Orkaan Melissa heeft in het Caribisch gebied tientallen mensenlevens gekost en enorme materiële schade aangericht. Op Jamaica bevestigden de autoriteiten 19 doden; honderdduizenden bewoners zaten zonder stroom en veel daken raakten van gebouwen geblazen. Melissa kwam dinsdag als een categorie‑5 storm aan land — naar verluidt de zwaarste die het eiland rechtstreeks heeft getroffen. Het leger is ingezet om te helpen bij de wederopbouw en het vrijmaken van wegen, en een Amerikaans reddingsteam is naar het eiland gereisd. Premier Andrew Holness noemde de zwaarst getroffen havenstad Black River “ground zero”.

In Haïti vielen minstens 25 doden, vooral door overstromingen nadat de langzaam wegtrekkende orkaan dagenlang zware regen veroorzaakte; in Petit‑Goave trad een rivier buiten haar oevers en veroorzaakte veel slachtoffers. Ook het oosten van Cuba kreeg te maken met flinke schade: meer dan 700.000 mensen werden geëvacueerd en er is veel vernieling, maar voor zover bekend geen doden.

Melissa zwakte inmiddels iets af terwijl ze richting Bermuda trok. De totale economische schade in het Caraïbisch gebied wordt voorlopig geschat op ongeveer 50 miljard dollar. Lokale autoriteiten blijven wegen en infrastructuur herstellen om hulpgoederen en reddingsdiensten toegang te geven. Kort gezegd: extreme wind en langdurige regen maakten van Melissa een bijzonder verwoestende orkaan met zware humanitaire en economische gevolgen voor Jamaica, Haïti en Cuba.