Jahanbakhsh met Iran naar WK, vedette Azmoun niet mee na kritiek op regime

In dit artikel:

Alireza Jahanbakhsh is opgenomen in de Iraanse WK-selectie van bondscoach Amir Ghalenoei en reist mee naar het wereldkampioenschap in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. De 32-jarige winger, die sinds eind vorig jaar voor het Belgische FCV Dender speelt, kwam eerder uit voor NEC, AZ, sc Heerenveen en Feyenoord. Grootste naam in de selectie is spits Mehdi Taremi (Olympiacos), die meer dan honderd interlands heeft gespeeld.

Opvallend ontbreekt Sardar Azmoun, de 31-jarige routinier die volgens Iraanse media is weggelaten na openlijke kritiek op het regime; hij staat op 91 interlands en 57 doelpunten. De Iraanse voetbalbond meldt dat de ploeg nog wacht op geldige visums voor de VS en daarom niet in de Verenigde Staten zal verblijven; het basiskamp is verplaatst naar Tijuana in Mexico. Aanvankelijk was Arizona gepland, maar dat veranderde vanwege de gespannen situatie met de Verenigde Staten en Israël. Iran begint het toernooi op 15 juni tegen Nieuw-Zeeland, speelt zes dagen later tegen België en sluit de poule af op 26 juni tegen Egypte in Seattle.