Jaguar eindigt op barbecue, daders betalen hoge prijs: 'Verscheurde twee van onze honden volledig'
In dit artikel:
In de noordelijke provincie Formosa hebben Argentijnse rechtbanken voor het eerst mensen veroordeeld en veroordeeld tot gevangenisstraffen wegens het doden van een jaguar. Het incident vond plaats in juli vorig jaar, toen vier lokale boeren een verdwenen koe opzochten en het dier aantroffen dat de koe zou hebben aangevallen. Volgens de mannen verscheurde de jaguar twee van hun honden; uit angst voor eigen veiligheid schoten ze het dier dood, vervolgens werd het klaargemaakt en opgegeten. Foto’s van de onthoofde en opengesneden jaguar circuleren sindsdien op sociale media.
De zaak liep via provinciale autoriteiten en dierenbeschermingsorganisaties: jaguars zijn sinds 2001 in Argentinië wettelijk beschermd als ‘natuurmonument’. Drie van de betrokken mannen kregen twee jaar gevangenisstraf, de vierde een voorwaardelijke straf. De rechter motiveerde de straffen met de noodzaak de ecologische waarde van toproofdieren te beschermen en liet de veroordeelden verplicht deelnemen aan een cursus over de juridische bescherming van de soort. In Formosa zijn momenteel nog maar vier geregistreerde jaguars aanwezig.
Dierenorganisaties juichen de uitspraak toe als een belangrijk precedent voor het behoud van fauna en als signaal dat het rechtssysteem biodiversiteit serieus neemt. Greenpeace waarschuwt echter dat strafrechtelijke vervolging slechts één aspect is: de grotere bedreiging voor de jaguarpopulatie blijft grootschalige ontbossing in het noorden van Argentinië. De soort heeft naar schatting tienduizenden hectares aaneengesloten, gezond bos nodig; in de afgelopen bijna twintig jaar ging zo’n 550.000 hectare verloren door landbouw- en veeteeltuitbreiding, wat leidt tot minder prooidieren en meer conflicten met mensen.
Tegelijk is er een bemoedigend bericht: Rewilding Argentina rapporteerde recent de geboorte van een jaguarwelp in de aangrenzende provincie Chaco — de eerste in meer dan dertig jaar — als onderdeel van herintroductieprogramma’s. Die gebeurtenis laat zien dat herstel mogelijk is, mits habitatbehoud en bescherming worden versterkt.