Jacht op goud gaat beginnen: wanneer moet je inschakelen voor Nederlandse medaillekansen?
In dit artikel:
In Milaan en Cortina gaan de Olympische Winterspelen echt van start: vanavond is de openingsceremonie, morgen begint de wedstrijdpraktijk en er staan in iets meer dan twee weken 116 medaille-onderdelen op het programma. Nederland stuurt 39 atleten, waarvan 28 op het ijs (langebaan of shorttrack), waardoor de meeste Nederlandse kansen op medailles op de schaatsbaan liggen.
Al op de eerste wedstrijddag kunnen Nederlanders op de medaillespiegel verschijnen: Merel Conijn, Marijke Groenewoud en Joy Beune rijden de 3.000 meter en behoren tot de kanshebbers voor podiumplaatsen. Op zondag volgen drie Nederlandse vrouwen in snowboardonderdelen en de mannen komen in actie op de 5.000 meter; daarin zijn de Oranje-schaatsers geen duidelijke favoriet, maar verrassingen zoals OKT-sensatie Stijn van de Bunt zijn niet uitgesloten.
Belangrijke momenten in de eerste week:
- Maandag 9 februari (rond 17.30 uur): Femke Kok, Jutta Leerdam en Suzanne Schulting rijden de 1.000 meter — Kok en Leerdam worden als kanshebbers voor goud gezien.
- Dinsdag: de shorttrackcompetitie begint; Xandra Velzeboer en Jens van ’t Wout hebben reële medaillekansen.
- Vrijdag 13 februari: wereldkampioene Kimberley Bos debuteert in de skeleton.
In week twee komen onder meer de schaatsmannen en bobsleeërs in actie. De 500 meter voor mannen is een mogelijk podiummoment met regerend wereldkampioen Jenning de Boo, terwijl de vrouwen op 15 februari de 500 meter rijden met Femke Kok als topfavoriet. Op 19 februari staat de laatste individuele mannenafstand, de 1.500 meter, gepland; Kjeld Nuis mikt daar op zijn derde opeenvolgende olympische titel. Ook de ploegenachtervolging en de massastart (met name bij de vrouwen) behoren tot de onderdelen waar Nederland realistische goudkansen heeft.
Het Nederlandse olympische programma sluit af met de viermansbob, een onderdeel waarop geen medaille wordt verwacht maar dat bij een onverwachte zege de Spelen voor TeamNL spectaculair zou kunnen beëindigen. Kortom: veel landgenoten zijn op het ijs favoriet of kansrijk, waardoor de schaatsbaan weer centraal staat in de Nederlandse ambities in Milaan-Cortina.