Jaarlijks tientallen kinderen en jongeren uit Nederland seksueel uitgebuit in België: "Topje van de ijsberg"

In dit artikel:

Elk jaar raken tientallen Nederlandse kinderen en jongeren buiten hun eigen land verstrikt in seksuele uitbuiting, en België blijkt daarbij een belangrijke hotspot. Dat concludeert het Nederlands Centrum Kinderhandel en Mensenhandel (CKM) na onderzoek onder 220 hulpverleners, politiemensen en ervaringsdeskundigen uit Nederland, België en Duitsland. Zij kwamen in twee jaar tijd in contact met naar schatting minstens 125 slachtoffers, van wie 99 in België en 26 in Duitsland werden uitgebuit.

Vooral Antwerpen springt eruit. De stad ligt vlak bij de Nederlandse grens, heeft een grote prostitutiesector en wordt in het onderzoek opvallend vaak genoemd als plek waar minderjarigen en jongeren worden ingezet in hotels, seksclubs, woningen van daders en vakantieparken. De slachtoffers zijn volgens het CKM meestal tussen 14 en 23 jaar oud.

Onderzoekers en hulporganisaties waarschuwen dat de cijfers waarschijnlijk nog maar een klein deel van het werkelijke probleem laten zien. Volgens Payoke, een Belgische organisatie tegen mensenhandel, worden Nederlandse slachtoffers vaak niet goed gemeld of doorgestuurd, waardoor hulpverlening stokt. De organisaties pleiten daarom voor betere samenwerking tussen Nederland en België, meer training voor professionals en betere voorlichting zodat signalen van uitbuiting sneller worden herkend.