Ja, we zijn écht allemaal gemaakt uit sterrenstof (en dat zit zo in elkaar)

In dit artikel:

Iedereen is daadwerkelijk gemaakt van sterrenstof, volgens Conny Aerts, een sterrenkundige van de KU Leuven. In een uitzending van 'Nieuwe feiten' op Radio 1 legt Aerts uit dat bij het ontstaan van het heelal alleen waterstof en helium aanwezig waren. Alle andere chemische elementen, zoals die in de tabel van Mendelejev, zijn geproduceerd in sterren via kernfusie, een proces waarbij grote druk en temperatuur vereist zijn.

Sterren vervaardigen elementen om de gravitatiekracht tegen te gaan en zo een balans te vinden. Wanneer sterren sterven, stoten ze de elementen die ze hebben aangemaakt uit in het heelal, waardoor nieuwe sterren en planeten gevormd kunnen worden uit de overgebleven gas- en stofwolken. De levensduur en dood van een ster hangt af van zijn massa; lichtere sterren sterven rustig, terwijl zwaardere sterren eindigen in een indrukwekkende supernova-explosie.

Het lijkt misschien een romantisch idee, maar volgens Aerts is het belangrijk te beseffen dat de chemische elementen die ons en alles op aarde vormen, miljoenen jaren geleden door sterren zijn gemaakt. Joni Mitchell's woorden over sterrenstof zijn dus niet alleen poëtisch, maar slaan op wetenschappelijke waarheid. De verbinding tussen ons en het universum is daarmee tastbaar en fundamenteel.