Ivo Opstelten liet snor staan voor feest in Dalen. 'Johan Derksen schreef dat ik wel wat kippenmest kon gebruiken'
In dit artikel:
Dalen viert dit jaar zijn 750-jarig bestaan, maar de dorpsviering van 1976 ter gelegenheid van het 700-jarig bestaan blijft bij veel mensen levendig in herinnering. Toen was het motto “het zit snor in Dalen”: mannen lieten massaal een snor staan, een traditie waar de jonge burgemeester Ivo Opstelten (nu 82) moeite mee had. Opstelten, in 1972 op 28-jarige leeftijd burgemeester geworden, probeerde met verf en andere foefjes zijn vlassige bovenlip aan te kleden; krantenschrijver Johan Derksen maakte er spottende opmerkingen over. Archieffoto’s laten zien dat het resultaat uiteindelijk meeviel, maar Opstelten besloot later nooit meer een snor te dragen.
Het feest in 1976 was uitgebreid en bedoeld om Dalen fatsoenlijk te presenteren: molen De Bente werd gerestaureerd, langs de toegangswegen verschenen borden met het gemeentewapen en het nieuwe gemeenschapshuis De Spinde werd feestelijk geopend door prinses Margriet. Een anekdote over de aankoop van grond van familie Kiers illustreert hoe Opstelten als jonge bestuurder leerde werken met lokale verhoudingen: een onhandige binnenkomer bij de onderhandelingen leidde tot een corrigerende tik van wethouder Geert Smits en de les dat draagvlak en tact cruciaal zijn.
Dalen fungeerde voor Opstelten als leerschool; hij benadrukt dat je mensen moet meenemen in je plannen en niet alles moet doordrukken. Persoonlijk kreeg hij er ook banden: zijn dochter Josine werd in Dalen geboren en de gemeente toonde veel belangstelling. Die warme band bleef; bij zijn installatie als burgemeester van Rotterdam in 1999 bracht het Daler shantykoor een enorm krentenbrood en zong het Rotterdamse lied Ketelbinkie.
Opstelten is zaterdag aanwezig bij het openingsfeest van de 750-jarige viering in Dalen. Ook daar zal een nostalgische noot niet ontbreken: tijdens het vorige jubileum in 1976 moesten de snorren weer af, iets waar hij destijds de kappers nog speciaal op attent maakte.