Ivermectine beleeft onverwachte comeback

In dit artikel:

De schurftepidemie in Nederland neemt af, maar is nog niet voorbij. Daarom geven GGD’s tijdens de komende studentenintroductieweken extra voorlichting over het voorkomen en behandelen van scabiës, vooral omdat studentenhuizen bekende besmettingshaarden zijn.

Schurft wordt veroorzaakt door de nauwelijks zichtbare mijt *Sarcoptes scabiei*. De aandoening leidt vaak tot hevige jeuk, blaasjes, rode bultjes en schilfers. Besmetting vindt vooral plaats door langdurig en intensief huid-op-huidcontact, bijvoorbeeld tijdens seks. Een handdruk is niet voldoende voor overdracht. Ook huisdieren veroorzaken geen menselijke schurft, omdat hun mijten zich niet op mensen kunnen voortplanten.

Voor de behandeling zijn volgens de GGD twee gelijkwaardige opties beschikbaar: de huid insmeren met permetrine of ivermectine slikken. Ivermectine werd in de jaren tachtig eerst als diergeneesmiddel geregistreerd en later ook voor menselijk gebruik bij parasitaire aandoeningen. Het middel wordt onder meer ingezet tegen tropische ziekten en schurft. Permetrine vraagt volgens het artikel meer nauwgezetheid, omdat het hele lichaam zorgvuldig moet worden behandeld.

Daarna gaat het artikel uitgebreid in op de bredere reputatie van ivermectine. Emeritushoogleraar Pierre Capel schrijft het middel ook antivirale, antitumorale en immuunmodulerende eigenschappen toe en noemt het een “wondermiddel”. Zulke toepassingen vallen grotendeels buiten de officiële registratie en de genoemde claims over kanker en covid-19 zijn niet hetzelfde als bewezen, reguliere behandelingen. Tijdens de coronapandemie raadden gezondheidsautoriteiten ivermectine juist af tegen covid-19, omdat overtuigend bewijs voor werkzaamheid ontbrak; het middel werd in de media spottend een paardenontwormer genoemd.

De kern van het artikel is het contrast tussen die coronadiscussie en het huidige, wel geregistreerde gebruik van ivermectine tegen schurft. Studenten die het middel liever niet slikken, kunnen kiezen voor permetrine, mits die behandeling zorgvuldig en volgens de voorschriften wordt uitgevoerd.