Italiaanse priester Don Benedetto verlaat Limburg op eigen initiatief: "Taaleis bisdom Hasselt is te zwaar"

In dit artikel:

De Italiaanse priester Don Benedetto vertrekt op eigen initiatief uit Limburg en keert terug naar Italië. Hij acht het niet haalbaar om vóór juni 2027 niveau 4 Nederlands te behalen, een voorwaarde van het bisdom Hasselt om zijn pastorale opdracht te mogen voortzetten. Die taaleis veroorzaakte eerder grote onrust binnen de Italiaanse geloofsgemeenschap. Hoewel bisschop Patrick Hoogmartens hem na die commotie extra tijd gaf, besloot Benedetto uiteindelijk zelf zijn werk als aalmoezenier stop te zetten. Volgens zijn collega Don Gregorio was de combinatie van intensieve taalstudie en pastoraal werk te zwaar. De Italiaanse gemeenschap in Limburg houdt daardoor nog twee priesters over in plaats van drie. Don Gregorio vreest dat zij de vele activiteiten, zoals catechese, gebedsdiensten en bedevaarten naar Scherpenheuvel, Lourdes en Assisi, niet langer voldoende kunnen dragen. Don Gian Franco neemt voortaan ook de missen over in de kerk van Mariaheide bij Maasmechelen, die eerder door Benedetto werd bediend.