Italiaanse politie luisterde mee hoe vertrek Zlatan bij Ajax werd bekokstoofd
In dit artikel:
In de zomer van 2004 werden telefoongesprekken tussen Juventus-directeur Luciano Moggi en zaakwaarnemer Mino Raiola afgeluisterd door Italiaanse rechercheurs die een onderzoek naar scheidsrechtersmanipulatie voerden. Hoewel die gesprekken aanvankelijk bijvangst waren, blijken ze in de podcast Mino's Imperium cruciaal om te reconstrueren hoe Zlatan Ibrahimović van Ajax naar Juventus werd geloodst.
Moggi en Raiola voerden in de opgenomen gesprekken een gecoördineerde strategie: Ibrahimović moest naar Turijn komen tegen de laagst mogelijke transfersom, wat zowel Juventus als de speler en zijn makelaar financieel ten goede zou komen. Ze wisselden zorgvuldig informatie uit over wat Ajax zou eisen, probeerden biedingen van concurrenten (zoals AS Roma en enkele Franse clubs) te bagatelliseren en zetten druk op verschillende fronten om Ajax te verzwakken in de onderhandelingen.
Een belangrijke wending ontstond na een oefeninterland tussen Zweden en Nederland, waarin Rafael van der Vaart geblesseerd raakte door een actie van Ibrahimović. De daaropvolgende publieke verontwaardiging van Van der Vaart en de escalatie in een groepsgesprek werden door Raiola en Moggi benut om de relatie tussen speler en club onhoudbaar te maken. Raiola dreigde zelfs dat Ibrahimović niet meer met Van der Vaart zou spelen, wat de druk op Ajax verhoogde.
Op de laatste dag van de transfermarkt werd de overgang beklonken: Ajax ontving 16 miljoen euro. Decennia later erkent Moggi dat het plan bewust was opgezet om Ibrahimović weg te loodsen; ook Ajax-onderhandelaar Arie van Eijden bevestigt dat de club door geraffineerde tactieken van buitenaf werd gemanipuleerd. De afgeluisterde belletjes zijn onderdeel van een groter schandaal: Moggi kreeg later levenslang voetbalverbod en Juventus werd gestraft in het Calciopoli-schandaal. Voor Ibrahimović zelf was de transfer het begin van een carrière die hem tot een van Europa’s meest prominente spitsen zou maken.