Italiaanse jongen (13) overleden na coma van 9 jaar door stuk ongepasteuriseerde kaas 

In dit artikel:

De 13-jarige Italiaan Mattia Maestri is overleden nadat hij ruim negen jaar in coma had gelegen. Hij werd in juni 2017, toen hij vier jaar oud was, ernstig ziek na het eten van een stuk ongepasteuriseerde kaas dat zijn ouders bij een lokale zuivelboer in Coredo hadden gekocht. Na hevige buikkrampen werd hij eerst ten onrechte geopereerd aan een blindedarmontsteking.

De werkelijke oorzaak was een STEC-besmetting met de E. coli-bacterie. Die was in de kaas terechtgekomen door een met mest verontreinigde leiding in het bedrijf. Mattia ontwikkelde het hemolytisch uremisch syndroom, waarbij bloedvaten beschadigd raken, en raakte in een vegetatieve toestand. Hij kreeg dagelijks tientallen epileptische aanvallen en moest veel medicijnen gebruiken, maar werd nooit meer wakker.

Zijn vader voerde jarenlang een juridische strijd. Het Italiaanse Hof van Cassatie bevestigde uiteindelijk het verband tussen de besmetting en Mattia’s toestand. Twee managers van het zuivelbedrijf werden veroordeeld voor mishandeling door nalatigheid, een uitspraak die in Italië als historisch wordt beschouwd.

De zaak leidde bovendien tot een debat over voedselveiligheid. Mattia’s vader richtte een consumentenorganisatie op en pleit voor duidelijkere waarschuwingen op producten van rauwe melk, vooral voor kinderen, ouderen en zwangere vrouwen. Ook wil hij een verbod op zulke kazen in onder meer scholen en woonzorgcentra. Na Mattia’s overlijden bedankte hij de mensen die zijn gezin jarenlang hebben gesteund.