Israëlische vlag splijt Antwerpse coalitie

In dit artikel:

In Antwerpen escaleert een coalitieconflict over het hijsen van de Israëlische vlag aan het stadhuis. Al zo'n tachtig jaar hangen er circa 85 vlaggen aan de Grote Markt: Europese lidstaten, officiële en diplomatieke vertegenwoordigers — waaronder Israël. Na de recente gebeurtenissen in Gaza eist Vooruit dat de Israëlische vlag niet langer wordt uitgestoken; ook Pvda, Groen en CD&V steunen verwijdering. Vlaams Belang en de N-VA, als grootste partner in de meerderheid, verzetten zich daarentegen fel en vinden dat de vlag een plaats aan de gevel behoudt.

Er is geen compromis bereikt en tijdens de gemeenteraad laaide de discussie opnieuw hoog op. Vooruit-fractieleidster Kathleen Van Brempt hield vast aan het standpunt dat de vlag daar niet thuishoort en opperde dat ook andere controversiële vlaggen kunnen verdwijnen. Burgemeester Els van Doesburg weigert echter naar te geven zolang het federale ministerie van Buitenlandse Zaken geen duidelijke richtlijnen uitvaardigt: het huidige bevlaggingsprotocol blijft van kracht en de Israëlische vlag zal volgens haar voorlopig wapperen.

De kwestie is geen nieuw knelpunt — vorig jaar verdween de vlag een avond op mysterieuze wijze — maar vormt opnieuw een splijtzwam binnen de Antwerpse meerderheid. De vlaggen worden op 15 juni gehesen; volgens de huidige planning zal de Israëlische vlag daarbij aanwezig zijn, de Russische niet.