Israëlische troepen dringen Libanees grondgebied binnen

In dit artikel:

Libanese staatsmedia melden dat Israëlische strijdkrachten enkele kilometers Libanees grondgebied zijn opgerukt; de grensstad Chiam (ongeveer zes kilometer binnen Libanon) zou onder zwaar artillerievuur liggen. Volgens Libanese militaire bronnen is dit onderdeel van een grondoffensief dat aansluit op eerdere Israëlische luchtaanvallen.

De escalatie volgt op een confrontatie met Iran en daaropvolgende vergeldingsacties van Hezbollah. AFP meldde dat Israëlische troepen dinsdag naar grensgebieden zijn opgeschoven. Defensieminister Israel Katz kondigde de aanleg van een bufferzone aan om Israëlische grensgemeenten te beschermen, terwijl het Israëlische leger zei geen grootschalige invasie te plannen maar alle opties open te houden. Als reactie op de Israëlische bewegingen heeft het Libanese leger troepen teruggetrokken van enkele recent gebouwde grensposten.

In de nacht van dinsdag op woensdag kwamen minstens elf mensen om het leven bij aanvallen in verschillende delen van Libanon. Het ministerie van Volksgezondheid rapporteerde zes doden en acht gewonden door bombardementen op de dorpen Aramun en Saadiyat ten zuiden van Beiroet. Staatsmedia meldden daarnaast vijf doden en vijftien gewonden bij een aanval op een vier verdiepingen tellend woongebouw in Baalbek; reddingswerk loopt nog en drie mensen worden vermist.

Humanitaire organisaties waarschuwen voor verslechterende omstandigheden: naar schatting zijn 58.000 mensen ontheemd, waaronder circa 16.000 kinderen. Save the Children signaleert dat kinderen op voertuigen, koude stoepen en beschadigde scholen slapen, terwijl gezinnen geen veilige opvang vinden. Volgens het artikel waren eerdere grote luchtaanvallen door de VS en Israël op Iran — waarbij Ayatollah Khamenei en andere leiders zouden zijn gedood — gevolgd door Iraanse aanvallen op Israël, Golfstaten en Amerikaanse posities. Hezbollah begon maandagavond raket- en droneaanvallen op Noord-Israël, waarop Israël onmiddellijk reageerde.