Israëlische marine onderschept activistenboot met Greta Thunberg

In dit artikel:

Israëlische militairen hebben maandag vroeg het activistenschip Madleen onderschept, terwijl het onderweg was naar de Gazastrook met aan boord twaalf opvarenden, waaronder de Zweedse klimaatactiviste Greta Thunberg en de Nederlandse kapitein Mark van Rennes. Het schip, deel van de Freedom Flotilla Coalition, vervoerde humanitaire hulpgoederen en werd door de Israëlische marine gedwongen koers te wijzigen omdat het een door Israël verboden gebied naderde. Kort daarna werd het contact met het schip verbroken en werd het naar de Israëlische kust gebracht, waarbij de opvarenden werden gearresteerd.

Volgens het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken is iedereen aan boord veilig en zal men na aankomst in de haven van Ashdod terugkeren naar hun land van herkomst. Israël benadrukt het maritieme embargo ter voorkoming van wapensmokkel naar Hamas en wil niet toestaan dat dit wordt doorbroken. Defensieminister Israel Katz noemde de activisten, waaronder Thunberg, spreekbuizen van Hamas en gaf opdracht om hen met voorlichting over de recente Hamasaanvallen op Israël te confronteren.

De actie stuit op internationale kritiek. Amnesty International en het Turkse ministerie van Buitenlandse Zaken beschouwen de onderschepping en de behandeling van de activisten als een schending van het internationaal recht. De Freedom Flotilla Coalition publiceerde eerder opgenomen video's van de opvarenden, onder wie Thunberg en Van Rennes, en riep op tot druk vanuit Nederland om hun veiligheid te waarborgen.

Het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigde de arrestatie en liet weten contact te hebben met Israël over de Nederlandse burger aan boord, waarbij het opriep tot het vermijden van geweld en het beschermen van de bemanning. Minister Caspar Veldkamp onderstreepte de catastrofale humanitaire situatie in Gaza en benadrukte het belang van het openstellen van humanitaire corridors over land om hulp op grote schaal te kunnen bieden.

Aan boord bevinden zich ook burgers uit meerdere andere landen, waaronder Duitsland, Frankrijk, Brazilië, Turkije en Spanje. Activisten uitten zorgen over het gebrek aan officiële reacties uit deze landen en vrezen voor een onbeschermde situatie, terwijl zij benadrukten ongewapend te zijn en enkel humanitaire hulp te transporteren. De situatie rondom het schip blijft onduidelijk sinds het wegvallen van locatie-updates in de vroege ochtend.