Israëlische leger zet heel bataljon op non-actief na aanval op CNN-ploeg op Westelijke Jordaanoever
In dit artikel:
Het Israëlische leger heeft een volledig reservistenbataljon op non-actief gezet nadat enkele van zijn leden donderdag een CNN-team in het Westelijke Jordaanoever-dorp Tayasir aanvielen en arresteerden. Tijdens de confrontatie raakte een fotojournalist gewurgd, werd zijn camera beschadigd en werd de ploeg ongeveer twee uur vastgehouden. CNN rapporteerde ter plaatse over de nasleep van een gewelddadige inval van kolonisten die een illegale buitenpost hadden opgericht.
In reactie heeft het leger het bataljon opdracht gegeven de Westelijke Jordaanoever te verlaten, alle operationele taken op te schorten en de betrokken militairen verplicht retraining te laten volgen gericht op professionele en ethische normen. De militaire politie opent een onderzoek en het leger zegt tegen individuele daders te zullen optreden. De Unie van Israëlische Journalisten eist volledige vervolging van de betrokken soldaten.
Het geschorste bataljon is Netzah Yehuda, oorspronkelijk gecreëerd om ultraorthodoxe joden in het leger te integreren. In de praktijk is het bataljon vooral actief op de Westelijke Jordaanoever en zou het de laatste jaren steeds meer leden uit extreemrechtse kolonistenkringen hebben aangetrokken. Meerdere betrokken militairen verklaarden openlijk dat ze wraak namen voor de dood van een kolonist enkele dagen eerder en lieten blijken de Westelijke Jordaanoever als joods gebied te beschouwen; CNN-journalist Jeremy Diamond noteerde dat veel soldaten sympathieën delen met de kolonistenbeweging.
De beslissing om het bataljon te schorsen leidt tot felle kritiek van binnenlands veiligheidsminister Itamar Ben-Gvir, die het een fout noemt die de afschrikkingskracht van Israël schaadt. Eerder overwoog de Amerikaanse president Joe Biden in 2024 sancties tegen het regiment wegens vermeende mensenrechtenschendingen, maar trok die maatregel in nadat Israël garanties gaf dat er actie werd ondernomen.
De gebeurtenis past in een breder patroon van toenemend geweld: op de Westelijke Jordaanoever en in Oost-Jeruzalem wonen zo’n 700.000 Israëlische kolonisten temidden van circa 3 miljoen Palestijnen, en volgens mensenrechtenorganisatie Yesh Din wordt er gemiddeld tien keer per dag geweld door kolonisten gemeld. Internationale regelgeving beschouwt veel nederzettingen als illegaal, en recente binnenlandse maatregelen hebben het voor kolonisten eenvoudiger gemaakt land op de bezette gebieden te verwerven.