Israëlische hoogleraar en militair ondanks ophef welkom bij aftrap onderzoeksproject Rijksuniversiteit Groningen

In dit artikel:

De Israëlische hoogleraar en reservist-luitenant-kolonel Shahar Kvatinsky was in november aanwezig bij de startbijeenkomst van het Europese onderzoeksproject REACT aan de Rijksuniversiteit Groningen (RUG). Kvatinsky vertegenwoordigt de Technion-universiteit in dit project, dat door de RUG wordt gecoördineerd en waarbij elf Europese instellingen samenwerken aan energiezuinige computertechnologie.

Eind oktober kwam naar buiten dat Kvatinsky sinds 7 oktober 2023 meerdere keren in Gaza en Libanon heeft gediend. Naar aanleiding daarvan zei de RUG aanvankelijk ‘geschrokken’ te zijn en schortte zij de directe samenwerking met Kvatinsky en de Technion tijdelijk op. Na onderzoek concludeerde de universiteit twee weken later dat slechts een beperkt onderdeel van REACT één-op-één samenwerking met de Technion betreft en dat die samenwerking pas in 2027 gepland staat. De RUG beperkte daarop de opschorting tot die directe koppeling en liet een onderzoek uitvoeren door het Adviesteam Kennisveiligheid en Sensitieve Partnerschappen om te beoordelen of onderzoeksresultaten mogelijk voor militaire doeleinden misbruikt kunnen worden.

De universiteit verdedigt Kvatinsky’s aanwezigheid bij de bijeenkomst in Groningen door te stellen dat die bijeenkomst ging over projectopzet en organisatie, niet over inhoudelijke onderzoeksthema’s, en dat zijn aanwezigheid geen directe samenwerking impliceert. Kvatinsky’s rol als reservist is publiek bekend; op sociale media zijn foto’s van hem in uniform en van bezoeken aan Gaza te zien. Studenten– en stafgroepen pro-Palestina hebben hun teleurstelling geuit over het feit dat de RUG niet eerder ingreep.