Israëlische expats vliegen naar huis om te stemmen

In dit artikel:

Twee maanden voor de Israëlische Knessetverkiezingen is een conflict ontstaan over het stemrecht van Israëliërs die in het buitenland wonen. Naar schatting een half miljoen Israëliërs verblijven buiten het land; velen zijn jong, seculier, hoogopgeleid en centrum-links. Oppositiepartijen Yashar van voormalig stafchef Gadi Eisenkot en HaDemokratim proberen hen actief te mobiliseren. Hun stemmen kunnen doorslaggevend zijn, omdat Yashar in peilingen slechts één zetel voorligt op Likud.

Israëlische kiezers moeten op verkiezingsdag persoonlijk in het land stemmen. Briefstemmen en stemmen bij volmacht zijn niet toegestaan. Daarom heeft de partij-onafhankelijke AID Coalition het Fly&Vote-programma opgezet. Via een app worden stemgerechtigden gecontroleerd en worden vluchten naar Israël geregeld, zonder te vragen op welke partij zij stemmen. De organisatie verwacht dat op deze manier meer dan 70.000 mensen zullen reizen, bovenop kiezers die zelf hun vlucht boeken.

De controverse ontstond nadat een bron bij het ministerie van Transport tegen Haaretz zei dat minister Miri Regev (Likud) overweegt om vlak voor de verkiezingen landingsslots te beperken en chartervluchten aan banden te leggen. De regering zou zich kunnen beroepen op beperkte luchthaven capaciteit, maar oppositiejuristen vrezen dat de maatregel bedoeld is om bepaalde kiezers weg te houden. Volgens hen zou dat machtsmisbruik zijn en de verkiezingsintegriteit aantasten. De kwestie is extra gevoelig omdat bijna driekwart van de Israëliërs inmiddels twijfelt aan de eerlijkheid van het verkiezingsproces.